A 145 años de la gesta heroica más importante de nuestro país : Combate Naval de Iquique
21 de mayo es una fecha de gran relevancia en Chile, ya que se conmemora el Día de las Glorias Navales, un feriado nacional que recuerda y honra uno de los eventos más emblemáticos de la historia del país. En particular, se rememora lo ocurrido durante el Combate Naval de Iquique, ocurrido un día como hoy en 1879 durante la Guerra del Pacífico, según consigna BioBioChile.
La Guerra del Pacífico, que enfrentó a Chile contra Perú y Bolivia entre 1879 y 1884, tuvo su origen en disputas territoriales y comerciales, especialmente relacionadas con los ricos depósitos de salitre en la región del desierto de Atacama. Este conflicto no solo definió las fronteras actuales de estos países, sino que también marcó un punto crucial en la historia militar y política de la región.
- La historia del Combate Naval de Iquique
El 21 de mayo de 1879, dos buques chilenos, la corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga, bajo el mando del capitán de fragata Arturo Prat y el capitán Carlos Condell respectivamente, se encontraron bloqueando el puerto, entonces peruano, de Iquique.
En la mañana de ese día, llegaron al puerto los buques peruanos Huáscar, al mando del almirante Miguel Grau, y la Independencia, comandada por Juan Guillermo Moore. Estos buques tenían una clara superioridad en armamento y blindaje.
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El enfrentamiento que siguió se centró en gran medida en el duelo entre la Esmeralda y el Huáscar. La Esmeralda, a pesar de estar en inferioridad numérica y técnica, se mantuvo en combate. Arturo Prat arengó a su tripulación con la famosa frase “¡Al abordaje, muchachos!”, y saltó al Huáscar junto a algunos de sus hombres. Lamentablemente, Prat y muchos de sus hombres cayeron en el intento, y la Esmeralda fue finalmente hundida.
Simultáneamente, la Covadonga, en un enfrentamiento con la Independencia, logró atraer a su oponente hacia aguas poco profundas, resultando en el encallamiento y destrucción de la Independencia, un golpe significativo para la flota peruana.
El sacrificio de Arturo Prat y su tripulación en Iquique se convirtió en un símbolo de heroísmo y patriotismo. La figura de Prat, en particular, se ha elevado a la categoría de héroe nacional, y su legado es una inspiración para las Fuerzas Armadas y la ciudadanía chilena en general.
